Tuesday, June 30, 2009

How to cope with death: Hollywood and our Pop Icons? / ¿Cómo hacerle frente a la muerte: Hollywood y nuestros Ídolos Pop?


Michael Jackson [50], Farrah Fawcett [62], Ed McMahon [86], David Carradine [72], Billy Mays [50] (King of Infomercials), Sky Jackson [63] (Band Member of The Seed), Johnny Palermo [27], Exodus Tyson [4] (daughter of Mike Tyson), RIP!

These are just a few Hollywood’s Stars, the Rich and Famous and the Pop Icons of the world, that have recently passed away. My condolences to their family and friends: May God grant them the strength to heal and move on in life. We have seen how thousands of people have demonstrated their support and grief for Michael Jackson: some have cried publicly, some have danced and sang, some have created altars, some have lit candles in quiet meditations, and others have made banners and drawings.

The famous Scholar, Priest and Father of the Christian Reformation, Martin Luther said: “Every man must do two things alone; he must do his own believing and his own dying.” (1483-1546). It is true that we must all do these two things, and I would add we must also do our own grieving.

Psychiatrists tell us that we may experience a cycle from shock, denial, anger, bargaining, grieving, and finally acceptance. They also found that: some people suffer endless grief, others do not demonstrate their suffering, those who subdued (not denied), grief were psychologically and physically healthier 6-14 months after their loss than others who grieved more. We also know that men and women grieve a bit differently: while women talk and cry, men think and act. Other research indicates people that relied on religion to cope are generally better able to grieve than those who did not rely on religion.

As a reverend, I am called to be involved during people’s grieving moments. I have officiated many funeral and burial services of family, friends, parishioners and strangers. I have had the painful honor to officiate services from the very young to the very old; among the most difficult have been services for my father, my brother, my nephew, uncles and aunts, my wife’s grandparents and other family members. I know how painful it is to cope with the death of a loved one.

I can honestly say that for the most part our faith in God helps us to cope and grieve better. The Bible says: “But Christ has truly been raised from the dead—the first one and proof that those who sleep in death will also be raised” (1 Corinthians 15:20)*. This is what I believe about God: He loves humanity and can empathize with us, having experienced the death of His son. I also believe that death is not the end but the continuity of life in another realm. One day God will fulfill our desire – immortality: no more pain, suffering, tears and death. I can face today’s pain, knowing that the future with God will be painless!

As you grieve the death of your own family member, friend, Hollywood Stars, the Rich and Famous and the Pop Icons of the world, you may like to share your grief with a friend or take time to be by yourself. On the other hand, you may want to enjoy a fun time with friends or a nice vacation. May I also suggest you invite God into your grieving process. Tell God just how you feel, ask Him to help you, place your faith in the One that conquered death. Finally, believe that one day, death will be no more!

* New Century Bible


Michael Jackson [50], Farrah Fawcett [62], Ed McMahon [86], David Carradine [72], Billy Mays [50] (Rey de los Infocomerciales), Sky Jackson [63] (Miembro del Grupo The Seed), Johnny Palermo [27], Exodus Tyson [4] (hija de Mike Tyson), RIP!

Estos son solamente algunas de las Estrellas de Hollywood, los Ricos y los Famosos y los Ídolos Pop que recientemente han fallecido. Mis condolencias a sus familiares y amigos: Qué Dios les conceda las fuerzas para sanar y seguir adelante en la vida. Hemos visto como miles de personas han demostrado su apoyo y aflicción por Michael Jackson: algunos públicamente han llorado, otros han bailado y han cantado, algunos han creado altares, algunos han meditado a la luz de una vela, y otros han creado banderas y otros cuadros.

El famoso Erudito, Sacerdote y Padre de la Reforma Cristiana, Martín Lutero dijo: “Todo hombre debe hacer a solas dos cosas; debe creer por sí mismo y morir por sí mismo.” (1483-1546). Es verdad que todos debemos hacer estas dos cosas, y yo le agregaría que también debemos por sí mismo lamentarnos.

Los psiquiatras nos dicen que experimentamos un ciclo desde el susto, la negación, el enojo, el negociar, los lamentos, y finalmente la aceptación. Han encontrado que: algunas personas sufren de lamentos interminables, otros no demuestran el sufrimiento, aquellos que dominan (no que lo niegan), el lamento están más saludables psicológicamente y físicamente 6-14 meses después de la perdida en comparación con aquellos que se lamentan mucho más. También sabemos que los hombres y las mujeres se lamentan un poco diferente: mientras que las mujeres hablan y lloran, los hombres pensamos y actuamos. Otras investigaciones indican que las personas que confían en la religión pueden generalmente hacerle frente mejor a la aflicción en comparación a los que no confían en la religión.

Como reverendo, he sido llamado para estar involucrado en los momentos de lamento en la vida de las personas. He oficiado en muchos velorios y entierros de familiares, amigos, feligreses y desconocidos. He tenido el doloroso honor de oficiar servicios para los muy jóvenes y los muy ancianos; entre los de mayor dolor han sido los servicios de mi padre, mi hermano, mi sobrino, mis tíos y tías, los abuelos de mi esposa y de otros miembros de la familia. Yo se lo doloroso que es hacerle frente a la muerte de los seres queridos.

Con toda honestidad puedo decir que en la mayoría de los casos, nuestra fe en Dios nos ayuda para hacerle frente a nuestra aflicción. La Biblia dice: “Sin embargo, ¡Cristo volvió a vivir! Esto nos enseña que también volverán a vivir los que murieron” (1 Corintios 15:20)*. Esto creo acerca de Dios: El ama a la humanidad y puede identificarse con nosotros, habiendo experimentado la muerte de Su hijo. También creo que la muerte no es el fin sino la continuidad de la vida en otro ámbito. Un día Dios cumplirá nuestro deseo – la inmortalidad: no más dolor, ni sufrimiento, ni lágrimas, ni muerte. ¡Puedo hacerle frente al dolor presente, sabiendo que el futuro con Dios será sin dolor!

Al hacerle frente a la muerte de un miembro de la familia, un amigo, las Estrellas de Hollywood, los Ricos y los Famosos y los Ídolos mundiales del Pop, quizás prefiere compartirle su aflicción con un amigo o tomarse un tiempo para estar a solas. Sin embargo, quizás prefiere disfrutar de un tiempo alegre con sus amigos o unas vacaciones agradables. Me gustaría sugerirle que invite a Dios ser parte del proceso de lamentar. Déjele saber a Dios exactamente como se siente, pídale que le ayude, ponga su fe en Aquel quien conquistó la muerte. Finalmente, ¡crea que un día, la muerte no existirá!

*Biblia en Lenguaje Sencillo

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